Есть долг по присяге. А есть долг по рождению. Именно они – представители аристократических кругов, получают его по рождению и должны нести как свой крест. Фильм Дени де Ла Патейера, снятый по одноименному роману Мишеля де Сен-Пьера, как раз и рассматривает эту фабулу. Главный герой романа и фильма – представитель старого аристократического рода, который изо всех сил пытается сохранить традиции дворянства в постоянно меняющемся мире. Однако дети маркиза предпочитают атрибуты современного общества и рассматривают своего отца и его рвение как архаизм. Всё это приводит к трагедии в семье – разрушен брак единственной дочери, а старший сын погибает. Для главного героя это – конец мира. Он оставляет его, удаляясь в монастырь.